마리화나 합법화는 강력한 신호를 보내고 있을까? 트럼프의 중요한 임명에는 숨겨진 미스터리가 있다

마리화나 합법화는 강력한 신호를 보내고 있을까? 트럼프의 중요한 임명에는 숨겨진 미스터리가 있다

오늘 트럼프 대통령 당선인은 플로리다 출신 맷 게이츠 하원의원을 미국 법무장관으로 지명한다고 발표했습니다. 이는 그의 내각 임명 중 가장 논란이 많은 인사가 될 것으로 예상됩니다. 게이츠 하원의원의 지명이 확정될 경우, 마리화나 재분류 정책은 물론 연방 마리화나 개혁 전망에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
맷 게이츠는 플로리다 출신의 공화당 의원으로, 이제 미국 법무장관 후보가 되었습니다. 이번 선택을 통해 그는 의회에서 마리화나 합법화를 적극적으로 옹호하고 찬성표를 던진 몇 안 되는 공화당 의원 중 한 명이 되었고, 미국에서 가장 높은 법 집행관 직위에 오르게 되었습니다.
트럼프가 내각을 구성함에 따라 게이츠를 임명한 것은 그의 리더십 하에서 주 단위 마리화나 시장이 방해받지 않을 것이라는 가장 긍정적인 신호 중 하나입니다. 이는 트럼프가 지지하고 바이든 행정부가 주도하는 마리화나 재분류 캠페인에도 좋은 신호입니다. 하지만 전제 조건은 게이츠가 상원의 승인을 받아야 한다는 것입니다.
게이츠는 하원의원 세 명 중 한 명이며, 오랫동안 마리화나 합법화를 옹호해 왔습니다. 10년 전, 당시 주 의원이었던 게이츠는 플로리다 최초의 의료용 마리화나 법안인 '동정적 사용법(Compassionate Use Act)'을 공개적으로 지지하고 발의했습니다. 이 법안은 2014년 플로리다 의료용 마리화나 시장의 토대를 마련했으며, 현재 연간 생산액은 20억 달러가 넘습니다.
2016년 게이츠는 플로리다의 기존 의료용 대마초 프로그램 확대를 목표로 하는 후속 투표안에 찬성표를 던졌고, 2019년에는 플로리다주의 의료용 대마초 흡연 금지법을 폐지하는 법안을 강력히 지지했습니다. 이후 그는 민주당이 주도하는 또 다른 연방 대마초 합법화 법안인 2022년 대마초 기회 재투자 및 제거법(더 보기)을 승인했습니다. 공정성 중심 조항에 대한 우려에도 불구하고, 그는 해당 법안의 이전 버전들을 꾸준히 지지해 왔습니다.
이 의원은 작년에도 연방 정부가 "추가 조치"를 취하지 않고 마리화나를 더 낮은 수준의 약물 규제로만 재분류할 경우, 대형 제약회사들이 대마초 산업을 추월할 수 있다는 우려를 표명했습니다.
게이츠는 연방 마리화나 합법화 법안에는 찬성표를 던졌지만, 플로리다주에서 성인 마리화나 사용을 합법화하는 것을 목표로 한 주 차원의 조치에 대해서는 트럼프 대통령과 의견이 달랐습니다. 이 조치는 이번 달 표결에서 부결되었습니다. 그는 지난 8월, 향후 입법부가 법률을 조정할 때 더 큰 유연성을 가질 수 있도록 이 개혁안을 법정 형태로 제정해야 한다고 주장했습니다.
게이츠가 수정헌법 제3조에 반대하는 것은 실체적인 측면보다는 절차적인 측면으로 해석될 수 있습니다. 그는 "사람들이 낙태나 마리화나에 대해 어떻게 생각하든, 저는 이러한 문제들이 주 헌법에서 다뤄져야 한다고 생각하지 않습니다."라고 말했습니다. 그는 플로리다 주 의회 재임 시절 발의했던 제한적인 의료용 마리화나 법안에는 수정이 필요한 "많은 결함"이 있었다고 지적했습니다. 따라서 정책 변경 사항이 주 헌법에 명시될 경우, 이를 수정하는 것은 훨씬 더 어려울 것입니다.
2019년 게이츠는 플로리다 주지사 론 데산티스와 변호사 존 모건과 함께 의료용 대마초 법안을 확대하여 환자들이 치료 가능한 의료용 대마초 제품을 이용할 수 있도록 옹호했습니다. 게이츠는 또한 이 법안의 시행에도 참여했습니다.
게이츠는 8년간 의회에서 재직한 이래 마리화나 산업을 꾸준히 지지해 왔습니다. 그는 금융기관이 주 정부의 합법적인 마리화나 회사와 협력했다는 이유로 연방 규제 기관으로부터 처벌받지 않도록 하는 초당적 마리화나 은행 법안에 두 차례 찬성표를 던졌습니다. 또한, 국방수권법(NDAA) 개정안이 발의되어 군에서 입대하거나 복무하는 신병에 대한 마리화나 검사를 금지하는 조항이 삭제되었습니다.
더 구체적으로, 그는 마리화나 산업에 대한 엄격한 제한을 완화하는 것을 목표로 하는 상식적인 연방 법안에 지속적으로 찬성표를 던지고 이를 공동 발의했습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

합법화된 블루메나우어/맥클린톡/노턴 수정안 보호 -2019

안전 은행법(Safe Banking Act)의 HR 1595-2019(공동 발의자)

의료용 대마초 연구법, HR 5657-2021

More Bill, HR 3617-2021(공동 후원자)

안전 은행법(Safe Banking Act)의 HR 1996-2021(공동 후원)
게이츠는 또한 우울증과 외상 후 스트레스 장애와 같은 질병을 앓고 있는 재향군인에게 의료용 마리화나가 상당한 이점을 제공한다는 사실을 공개적으로 인정했으며 재향군인 의료용 마리화나 안전항구법, 재향군인 동등 사용법, 재향군인 안전 치료법과 같은 법안을 지지했습니다.
차기 법무장관 후보는 마리화나 합법화가 당파적 문제라기보다는 세대 간 문제라고 생각합니다. 그는 전국적인 마리화나 합법화를 지지합니다. 현행 연방 정책은 "모든 미국인의 삶을 개선할 수 있었던 대마초 혁신과 투자를 저해하고 있습니다."
미국 대마초 위원회(USCC) 홍보 담당 수석 부사장인 데이비드 컬버는 수요일 보도자료를 통해 게이츠가 "의회에서 가장 마리화나를 지지하는 공화당원 중 한 명"이라고 밝혔습니다. 그는 "트럼프 대통령 당선인은 그를 미국 최고 법 집행관으로 임명함으로써 마리화나 개혁이라는 대선 공약을 이행하겠다는 의지를 보여주었습니다."라고 덧붙였습니다.
우리는 처음부터 마리화나 업계가 트럼프 2기 행정부에 대해 낙관할 충분한 이유가 있다고 언급했습니다. 오늘 법무장관의 성명과 최근 인사 변화는 연방 마리화나 개혁의 다음 단계에 대한 희망을 안겨줍니다. 여기에는 안전 은행법(Safe Banking Act)의 통과와 마리화나를 3급 의료품으로 재분류하는 최종 조치가 포함됩니다.
트럼프 대통령이 게이츠를 이 자리에 임명한 것은 트럼프 행정부 시절 초대 법무장관을 지낸 제프 세션스와는 극명한 대조를 이룬다. 세션스는 연방 마리화나 사법 집행에 대한 검찰의 재량권에 대한 오바마 시대 지침을 철회한 것으로 널리 비판을 받았다.
게이츠가 내각 직책에 승인된다면, 마리화나 합법화에 대한 그의 향후 발언은 광범위한 관심을 받을 것입니다. 높은 관점에서 볼 때, 게이츠의 마리화나에 대한 공개 발언은 논란의 여지가 있을 수 있지만, 미국 하원 의원으로서의 게이츠의 투표 기록을 포함하여 현재 우리가 가지고 있는 다양한 데이터를 면밀히 검토해 보면, 향후 4년 안에 게이츠와 그의 지도 아래 법무부는 마리화나 산업의 적이 아닌 친구가 될 것이라고 합리적으로 예상할 수 있습니다.
간단히 말해, 게이츠는 최근 몇 년간 상당한 저항에 직면해 온 대마초 산업에 더욱 유리한 연방 정책을 채택할 것으로 예상됩니다. 더 중요한 것은, 게이츠의 임명이 승인되어 그가 DEA(미국 마약단속국)가 있는 부서의 수장이 된다면, 그는 대마초 재분류 청문회 및 더 광범위한 규칙 제정 절차의 결과에 영향을 미칠 수 있는 막대한 권한을 갖게 될 것이라는 점입니다.