연구진은 마우스 모델 데이터를 바탕으로 THC의 주요 대사산물이 여전히 강력한 효과를 유지한다는 사실을 발견했습니다. 새로운 연구 결과에 따르면 소변과 혈액에 잔류하는 주요 THC 대사산물은 여전히 활성 상태를 유지하며 THC만큼, 어쩌면 그보다 더 효과적일 수 있습니다. 이 새로운 발견은 해답보다는 더 많은 의문을 제기합니다. 최근 Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics에 발표된 연구에 따르면, THC의 향정신성 대사산물인 11-하이드록시-THC(11-OH-THC)는 THC(델타-9 THC)와 동등하거나 그 이상의 향정신성 효과를 가지고 있습니다.
"11-하이드록시-델타-9-THC(11-OH-THC)의 델타-9-THC 대비 중독 동등성"이라는 제목의 이 연구는 THC 대사산물이 활성을 유지하는 방식을 보여줍니다. THC가 인체 내에서 탈카르복실화되어 작용할 때 분해되어 새롭고 흥미로운 화합물을 생성한다는 것은 잘 알려진 사실입니다. "이 연구에서는 THC의 주요 대사산물인 11-OH-THC가 투여 경로, 성별, 약동학 및 약력학의 차이를 고려하더라도 마우스 칸나비노이드 활성 모델에서 직접 투여 시 THC와 동등하거나 더 높은 활성을 보인다는 것을 확인했습니다."라고 연구는 기술합니다. "이 데이터는 THC 대사산물의 생물학적 활성에 대한 중요한 통찰력을 제공하고, 향후 칸나비노이드 연구에 정보를 제공하며, THC 섭취와 대사가 인간의 대마초 사용에 미치는 영향을 모델링합니다."
이 연구는 캐나다 서스캐처원주 출신의 아야트 재그주그, 켄지 홀터, 알레이나 M. 존스, 니콜 배너타인, 조슈아 클라인, 알렉시스 윌콕스, 안나-마리아 스몰리아코바, 로버트 B. 라프레리 등이 참여한 연구팀이 수행했습니다. 이 실험에서 연구진은 수컷 쥐에게 11-하이드록시-THC를 주입하고 이 THC 대사산물의 효과를 모화합물인 델타-9 THC와 비교하여 관찰하고 연구했습니다.
연구진은 또한 다음과 같이 언급했습니다. "이 데이터는 통증 인지를 위한 꼬리 흔들기 검사에서 11-OH-THC의 활성도가 THC의 153%이고, 강직증 검사에서 11-OH-THC의 활성도가 THC의 78%임을 시사합니다. 따라서 약동학적 차이를 고려하더라도 11-OH-THC는 모화합물인 THC와 유사하거나 심지어 더 높은 활성도를 보입니다."
따라서 이 연구는 THC 대사산물인 11-OH-THC가 대마초의 생물학적 활성에 중요한 역할을 할 수 있음을 시사합니다. 직접 투여 시 THC의 활성을 이해하는 것은 향후 동물 및 인체 연구를 설명하는 데 도움이 될 것입니다. 보고서는 11-OH-THC가 대마초 섭취 후 생성되는 두 가지 주요 대사산물 중 하나이며, 다른 하나는 11-nor-9-carboxy-THC라고 언급합니다. 11-nor-9-carboxy-THC는 향정신성 물질은 아니지만 혈액이나 소변에 오랫동안 잔류할 수 있습니다.
미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 1980년대 초반만 해도 소변 검사는 주로 델타-9-THC의 대사산물인 11-노르-델타-9-THC-9-카르복실산(9-카르복시-THC)을 표적으로 삼았는데, 이는 대마초의 주요 활성 성분입니다.
보고서는 대마초 흡연이 일반적으로 식용 대마초보다 효과가 빠르지만, 섭취를 통해 생성되는 11-OH-THC의 양은 대마초 꽃 흡연보다 많다고 지적합니다. 보고서는 이것이 대마초가 함유된 식품이 더 강한 정신 활성을 띠고 준비되지 않은 사람들에게 혼란을 야기할 수 있는 한 가지 이유라고 시사합니다.
THC 대사산물 및 약물 검사
증거에 따르면 대마초는 투여 경로에 따라 사용자에게 다른 영향을 미칩니다. 2021년 Permanent Journal에 발표된 한 연구에 따르면, 식용 대마초 섭취의 영향은 11-OH-THC의 대사로 인해 대마초 흡연보다 더 크다고 합니다.
연구진은 "THC의 기화를 통한 생체이용률은 10%에서 35%입니다."라고 밝혔습니다. "흡수 후 THC는 간으로 이동하여 대부분 배설되거나 11-OH-THC 또는 11-COOH-THC로 대사되고, 나머지 THC와 그 대사산물은 혈류로 유입됩니다. 경구 섭취 시 THC의 생체이용률은 4%에서 12%에 불과합니다. 그러나 높은 친유성으로 인해 THC는 지방 조직에 빠르게 흡수됩니다. 일반적으로 THC의 혈장 반감기는 간헐적 사용자의 경우 1~3일이지만, 만성 사용자의 경우 최대 5~13일까지 길어질 수 있습니다."
연구에 따르면 대마초의 정신 활성 효과가 사라진 후에도 11-OH-THC와 같은 THC 대사산물이 혈액과 소변에 오랫동안 남아 있을 수 있습니다. 이는 운전자와 운동선수가 대마초 사용으로 인해 운전 능력에 영향을 미치는지 여부를 검사하는 표준 방법에 어려움을 야기합니다. 예를 들어, 호주 연구원들은 대마초가 운전 능력을 저하시키는 기간을 파악하려고 노력해 왔습니다. 한 사례로, 시드니 대학교 램버트 이니셔티브의 토마스 R. 아켈, 다니엘 매카트니, 이안 S. 맥그리거는 대마초가 운전 능력에 미치는 영향을 연구했습니다. 연구팀은 대마초가 흡연 후 몇 시간 동안 운전 능력을 저하시키지만, 이러한 저하 현상은 THC 대사산물이 혈액에서 제거되기 전에 끝나고 대사산물은 몇 주 또는 몇 달 동안 체내에 지속된다는 것을 확인했습니다.
"THC가 함유된 제품을 사용하는 환자는 운전 및 기타 안전에 민감한 작업(예: 기계 조작)을 피해야 하며, 특히 초기 치료 기간과 각 복용 후 몇 시간 동안은 피해야 합니다."라고 저자들은 기술했습니다. "환자가 약물 복용에 지장이 없다고 느끼더라도 THC 양성 반응이 나올 수 있습니다. 더욱이 의료용 대마초 환자는 현재 도로변 이동식 약물 검사 및 관련 법적 제재에서 면제되지 않습니다."
11-OH-THC에 대한 이 새로운 연구는 THC 대사산물이 인체에 미치는 영향을 깊이 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요함을 시사합니다. 끊임없는 노력을 통해서만 이 독특한 화합물의 비밀을 완전히 밝혀낼 수 있습니다.
게시 시간: 2025년 3월 21일