미국 농무부(USDA)가 발표한 최신 "전국 대마 보고서"에 따르면, 주 정부와 일부 의원들이 식용 대마 제품을 금지하려는 노력이 증가하고 있음에도 불구하고, 이 산업은 2024년에도 상당한 성장을 경험했습니다. 2024년 미국 대마 재배 면적은 45,294에이커에 달해 2023년 대비 64% 증가했고, 전체 시장 가치는 40% 급증해 4억 4,500만 달러를 기록했습니다.
업계 전문가들은 이번 급증이 2018년 대마 합법화 열풍 이후 CBD 시장이 붕괴된 이후 회복세를 보이고 있음을 시사하지만, 현실은 훨씬 더 복잡하고 안심할 수 없는 수준이라고 지적했습니다.
데이터에 따르면 대마 꽃 재배가 거의 모든 성장을 차지했으며, 주로 규제되지 않은 중독성 대마 추출 제품을 생산하기 위해 재배되었습니다. 한편, 섬유용 대마와 곡물용 대마는 가격 하락과 함께 저부가가치 분야에 머물러 심각한 인프라 격차를 드러냈습니다.
"시장의 양극화가 나타나고 있습니다."라고 Canna Markets Group의 산업 분석가인 조셉 캐링거는 말했습니다. "한편으로는 합성 THC(델타-8 등)가 호황을 누리고 있지만, 이러한 성장은 단기적이고 법적으로 불안정합니다. 다른 한편으로는 섬유질 대마와 곡물 대마는 이론적으로는 건전하지만, 실제로는 경제적 타당성이 부족합니다."
USDA 보고서는 합성 칸나비노이드를 제한하려는 주와 입법자들의 움직임에도 불구하고, 대마 경제가 "진짜 대마"(섬유와 곡물)보다는 논란의 여지가 있는 칸나비노이드 전환에 점점 더 의존하고 있다는 모습을 그려냈습니다.
Hemp Flower는 업계를 계속 주도하고 있습니다.
2024년에도 대마초는 업계의 경제 원동력으로 남았습니다. 농부들은 11,827에이커(2023년 7,383에이커 대비 60% 증가)를 수확하여 2,080만 파운드(2023년 800만 파운드 대비 159% 증가)의 수확량을 기록했습니다. 생산량 급증에도 불구하고 가격은 변동이 없었고, 총 시장 가치는 4억 1,500만 달러(2023년 3억 200만 달러 대비 43% 증가)로 상승했습니다.
평균 수확량도 개선되어 2023년 에이커당 1,088파운드에서 2024년 에이커당 1,757파운드로 증가했습니다. 이는 유전학, 재배 방법 또는 재배 조건이 발전했음을 나타냅니다.
2018년 농업법(Farm Bill)이 대마를 합법화한 이후, 농부들은 주로 꽃 재배용으로 대마를 재배해 왔으며, 현재 전체 생산량의 93%를 차지하고 있습니다. 대마 꽃은 직접 판매될 수 있지만, 주로 CBD와 같은 소비자용 카나비노이드 제품을 생산하기 위한 추출에 사용됩니다. 그러나 최종 용도는 실험실에서 CBD를 합성하여 만든 델타-8 THC와 같은 중독성 유도체로 점차 바뀌고 있습니다. 연방 정부의 허점으로 인해 이러한 제품들이 대마 규제를 회피할 수 있었지만, 점점 더 많은 주와 의원들이 반발하면서 이러한 허점은 빠르게 사라지고 있습니다.
섬유 대마: 재배 면적 56% 증가, 하지만 가격 하락
2024년 미국 농부들은 18,855에이커(2023년 12,106에이커 대비 56% 증가)의 섬유용 대마를 수확하여 6,040만 파운드(2023년 4,910만 파운드 대비 23% 증가)의 섬유를 생산했습니다. 그러나 평균 수확량은 에이커당 3,205파운드(2023년 에이커당 4,053파운드 대비 21% 감소)로 급격히 감소했고, 가격도 계속 하락했습니다.
결과적으로 대마 섬유의 총 현금 가치는 1,120만 달러로 감소했습니다(2023년 1,160만 달러 대비 3% 감소). 생산량 증가와 가치 하락 사이의 괴리는 가공 능력, 공급망 성숙도, 그리고 시장 가격의 지속적인 취약성을 반영합니다. 섬유 생산량이 증가하더라도, 이러한 원자재를 활용할 수 있는 탄탄한 인프라가 부족하여 경제적 잠재력이 제한됩니다.
곡물 대마: 작지만 꾸준함
곡물 대마는 2024년에 소폭 성장했습니다. 농부들은 4,863에이커(2023년 3,986에이커 대비 22% 증가)를 수확하여 341만 파운드(2023년 311만 파운드 대비 10% 증가)를 수확했습니다. 그러나 수확량은 에이커당 702파운드(2023년 779파운드 대비 감소)로 감소했지만, 가격은 안정세를 유지했습니다.
그럼에도 불구하고 곡물 대마의 총 가치는 전년도 231만 달러에서 13% 증가한 262만 달러를 기록했습니다. 획기적인 성과는 아니지만, 미국이 여전히 캐나다 수입에 뒤처져 있는 곡물 대마 분야에서는 상당한 진전을 의미합니다.
종자 생산이 획기적인 성장을 보입니다
씨앗용으로 재배되는 대마는 2024년에 가장 큰 폭으로 증가했습니다. 농부들은 2,160에이커(2023년 1,344에이커에서 61% 증가)를 수확하여 697,000파운드의 씨앗을 생산했습니다(수확량이 에이커당 559파운드에서 323파운드로 감소하여 2023년 751,000파운드에서 7% 감소).
생산량 감소에도 불구하고 가격은 급등하여 종자 대마의 총 가치는 2023년 291만 달러에서 1,690만 달러로 482% 급증했습니다. 이처럼 높은 실적은 시장이 성숙해짐에 따라 특수 유전학 및 개량 품종에 대한 수요가 증가하고 있음을 보여줍니다.
규제 불확실성이 다가온다
이 보고서는 입법부의 반발로 인해 식용 대마 시장의 미래가 여전히 불확실하다고 시사합니다. 이달 초, 의회 위원회는 FDA와 청문회를 열었는데, 이 청문회에서 한 대마 업계 전문가는 규제되지 않은 중독성 대마 제품의 확산이 주 및 연방 차원에서 점점 더 큰 위협을 야기하고 있으며, 이로 인해 미국 대마 시장은 연방 정부의 감독을 "간절히" 필요로 하고 있다고 경고했습니다.
미국 대마초 원탁회의(US Hemp Roundtable)의 조너선 밀러는 잠재적인 입법적 해결책을 제시했습니다. 바로 론 와이든(Ron Wyden, 오리건주 민주당 상원의원)이 작년에 발의한 초당적 법안으로, 대마초에서 추출한 칸나비노이드에 대한 연방 규제 체계를 구축하는 것입니다. 이 법안은 각 주가 CBD와 같은 제품에 대한 자체 규정을 정할 수 있도록 허용하는 동시에 FDA가 안전 기준을 시행할 수 있도록 권한을 부여합니다.
USDA는 2021년에 처음으로 전국 대마 보고서를 발표하여 매년 조사를 실시하고 2022년에 설문지를 업데이트하여 국내 대마 시장의 경제적 건전성을 평가했습니다.
게시 시간: 2025년 4월 28일