대마 산업의 세계화와 함께 세계 최대 기업들이 야망을 드러내기 시작했습니다. 그중에는 시가총액 기준 세계 최대 담배 회사이자 대마 부문에서 가장 신중한 기업 중 하나인 필립 모리스 인터내셔널(PMI)이 있습니다.
필립 모리스 컴퍼니즈(PMI)는 세계 최대 담배 제조업체(말보로 브랜드로 가장 잘 알려져 있음)일 뿐만 아니라, 세계 2위의 식품 생산업체이기도 합니다. 필립 모리스는 담배, 식품, 맥주, 금융, 부동산 등 다양한 사업을 운영하고 있으며, 전 세계적으로 5개의 주요 자회사와 100개 이상의 계열사를 두고 180개 이상의 국가 및 지역에서 사업을 운영하고 있습니다.
Altria와 British American Tobacco(BAT)와 같은 경쟁업체가 오락용 대마초 시장에서 눈에 띄는 움직임을 보이는 반면, PMI는 보다 신중하고 세심한 접근 방식을 채택했습니다. 즉, 의료용 대마초에 집중하고, R&D 제휴를 맺고, 캐나다와 같이 규제가 엄격한 시장에서 제품을 테스트하는 것입니다.
종종 간과되긴 하지만 PMI의 대마 전략은 이제 형태를 갖추기 시작했으며, 최근 파트너십을 통해 이는 단지 시작일 뿐이라는 의견이 제시되었습니다.
10년의 준비: PMI의 장기 대마 전략
PMI의 대마초에 대한 관심은 거의 10년 전으로 거슬러 올라갑니다. 2016년에는 정밀 투여량 대마초 흡입기로 유명한 이스라엘 기업인 Syqe Medical에 전략적 투자를 했습니다. 이 투자는 2023년 완전한 인수로 이어졌고, 이는 PMI의 첫 번째 대규모 대마초 인수로 기록되었습니다.
2024~2025년으로 넘어가면 PMI는 제약 및 웰빙 계열사인 Vectura Fertin Pharma를 통해 시장 입지를 확대했습니다.
A. 2024년 9월, Vectura는 첫 번째 대마초 제품인 Luo CBD 정제를 출시했습니다. 이 정제는 Aurora Cannabis Inc.(NASDAQ: ACB) 및 해당 회사의 캐나다 의료 플랫폼과의 파트너십을 통해 배포되었습니다.
B. 2025년 1월, PMI는 칸나비노이드 중심의 생물제약 회사인 Avicanna Inc.(OTC: AVCNF)와 의학적, 과학적 협업을 발표하여 Avicanna의 MyMedi.ca 플랫폼을 통해 연구를 진행하고 환자 접근을 확대할 계획입니다.
글로벌 파트너십의 이사인 애런 그레이는 포브스 인터뷰에서 "PMI는 의료용 대마초 분야에 꾸준히 관심을 표명해 왔습니다."라고 말했습니다. "이번 인수는 그 전략의 연장선으로 보입니다."
의료가 먼저, 레크리에이션은 나중에
PMI의 전략은 Cronos Group에 대한 Altria의 18억 달러 투자와 Organigram과 체결한 BAT의 1억 2,500만 캐나다 달러 규모의 파트너십과 극명한 대조를 이룹니다. 두 회사 모두 소비재나 성인용 대마초에 초점을 맞췄습니다.
반면, PMI는 현재 레크리에이션 시장을 피하고 의료 시스템에 적합한 근거 기반 용량 조절 치료법에 집중하고 있습니다. 아비카나와의 파트너십이 이를 잘 보여줍니다. PMI는 식키즈 병원(SickKids Hospital) 및 유니버시티 헬스 네트워크(University Health Network)와 협력하고 있으며, 한때 존슨앤드존슨(Johnson & Johnson)의 JLABS 인큐베이터에도 참여했습니다.
그레이는 "이것은 장기적인 전략입니다."라고 말했습니다. "대형 담배 회사들은 젊은 소비자들의 사용 추세가 담배와 알코올에서 대마초로 옮겨가는 것을 보고 있으며, PMI는 이에 맞춰 포지셔닝하고 있습니다."
PMI의 최근 활동은 연방 규정에 따라 의료용 대마초 유통 및 임상 검증이 엄격한 캐나다를 중심으로 이루어지고 있습니다. 2024년 오로라와의 파트너십을 통해 벡투라의 자회사인 코젠트(Cogent)에서 제조하고 오로라의 직접 환자 네트워크를 통해 유통되는 새로운 용해성 CBD 로젠지를 출시했습니다.
Vectura Fertin Pharma의 CEO인 Michael Kunst는 보도자료를 통해 "이번 출시를 통해 환자에게 의미 있는 영향을 미치고 실제 환자 데이터를 통해 제품 주장을 검증할 수 있게 되었습니다."라고 밝혔습니다.
한편, 아비칸나와의 파트너십은 PMI가 캐나다 약사가 주도하는 의료 시스템에 통합되도록 돕고, 평판 중심의 규제 우선 접근 방식에 부합합니다.
장기 게임 플레이
AdvisorShares의 전무이사인 Dan Ahrens는 "지금까지 PMI에서 보여준 활동이 제한적이었기 때문에 PMI와 같은 회사들은 특히 미국에서 더 광범위한 규제의 명확성을 기다리고 있다고 생각합니다."라고 말했습니다.
CB1 캐피털의 설립자 토드 해리슨은 포브스지와의 인터뷰에서 "통합의 속도와 규모는 규제 환경에 영향을 받을 것"이라고 덧붙였습니다. "하지만 이는 전통적인 소비재 기업들이 결국 이 시장에 진입할 것이라는 또 다른 증거입니다."
PMI는 눈에 잘 띄는 소비자 트렌드를 쫓는 대신, 제조 인프라, 제품 검증, 그리고 의료용 대마초 부문에서의 입지 구축에 투자하고 있습니다. 이를 통해 PMI는 글로벌 대마초 시장에서 지속적인 입지를 구축하기 위한 기반을 마련하고 있습니다. 이는 화려한 브랜딩이 아닌 과학, 환자 접근성, 그리고 규제 신뢰성을 기반으로 합니다.
게시 시간: 2025년 5월 17일